Top 18 des dieux les plus emblématiques de la mythologie nordique

Avec les films, les séries, les jeux vidéo, les mangas et à peu près tous les types de produits culturels, la mythologie nordique a le vent en poupe depuis quelques années. Les vikings fascinent et leurs dieux également, et faut dire qu’il y a de quoi vu que c’est l’une des mythologies les plus passionnantes que vous pouvez découvrir en tournant quelques pages de l’Edda poétique, le recueil qui compile toutes ces légendes et histoires de dieux pas comme les autres. On vous propose d’en découvrir quelques-uns aujourd’hui pour y voir plus clair sur cette religion complexe et intrigante.

Petite explication sur le Panthéon Nordique

Pour simplifier un peu les choses il faut expliquer comment est organisé le monde de la mythologie nordique et des différents êtres qui y vivent. Tout d’abord il faut savoir qu’il y a neuf royaumes : Midgard (le royaume des hommes, c’est chez nous), Asgard (le royaume des Ases, une race de dieux), Vanaheim (le royaume des Vanes, une autre race de dieux), Alfheim (le royaume des elfes de lumière), Nidavellir (le royaume des nains), Jötunheim (le royaume des géants), Svartalfheim (le royaume des elfes sombres), Helheim (le royaume des morts, concrètement les enfers nordiques) et Muspelheim (le royaume du feu). On peut donc découper les divinités nordiques en deux grosses familles, les Ases et les Vanes.

Les Ases

Odin, roi d'Asgard, dieu du savoir, des morts et de plein d'autres trucs cools

Odin était ce qu’on pourrait appeler aujourd’hui un type pas très commode. Il a commencé son taff de Dieu en tuant le géant originel « Ymir » et en bâtissant le monde en réutilisant toutes les parties de son cadavre. Malgré une certaine sensibilité sur l’anti-gaspillage, ça reste assez violent et barbare. Ensuite il s’est littéralement arraché un oeil et s’est pendu à l’arbre de vie « Yggdrasil » pour obtenir la connaissance suprême et se sacrifier à lui même et devenir encore plus badass. On aurait pu croire qu’il deviendrait alors également dieu des BDSM mais non, juste le dieu des pendus.

Odin aime les animaux de compagnie vu qu’il possède deux corbeaux : Hugin (la pensée) et Munin (la mémoire), qui se promènent au sein des neuf royaumes et viennent lui rapporter tout ce qu’ils ont vu comme des petites crevures de poucaves. Il a aussi deux loups et un cheval à huit pattes (Sleipnir) dont le dieu Loki est la mère (le dieu farceur s’était changé en jument pour déconner et s’est fait engrosser par un étalon noir).

On l’a appelé par des dizaines de noms, mais son nom germanique « Woden » est à la racine du mot « Wednesday » (le jour d’Odin, vous avez suivi vos cours d’anglais sérieux ?). D’ailleurs la plupart des noms des jours anglais ont une racine germanique qui provient d’un dieu nordique: « Tuesday » vient du dieu Tyr, « Thursday » du dieu Thor et « Friday » de la déesse Freya.

Thor, dieu du tonnerre, de la force et de la protection (au sens large, donc il est un peu aussi le dieu des capotes et des pare-brises)

Vous le connaissez tous grâce aux films de super-héros et si vous vous basez sur ceux-là vous croyez probablement qu’il est le frère de Loki, ce qui est faux, mais on y reviendra. Thor est le fils d’Odin, et il n’est pas du tout aussi beau gosse que l’acteur qui l’incarne dans les films. C’est un gros mec aux cheveux longs roux et il est réputé pour être stupide, colérique et plutôt limité intellectuellement, ce qu’on pourrait qualifier de gros bourrin.

Il est toutefois considéré dans le panthéon nordique comme le dieu guerrier le plus puissant et il contrôle la foudre, ce qui est plus cool que de maîtriser les arachides par exemple. Il est armé d’un marteau bien puissant baptisé Mjölnir et il passe globalement ses journées à manger beaucoup de viande et à buter ses ennemis.

Baldr, dieu de la jeunesse, de la beauté, du bonheur, de la lumière et de l'amour

On peut clairement le comparer au Apollon de la religion grecque et il est le fils d’Odin et de la déesse Freyja. C’est clairement le beau gosse de la bande, celui que tout le monde aime, qui est sympa et lumineux. Mais un jour il commence à faire des rêves prophétiques sur sa propre mort, ce qui inquiète ses parents. Du coup Freyja fait promettre à tous les animaux, végétaux et minéraux de la création qu’ils ne feront jamais de mal à Baldr, ce qui fait qu’il devient concrètement invincible puisque rien ne peut le blesser.

Rien à part une toute petite plante inoffensive que Freyja ne prend même pas la peine de mettre dans la liste : le gui. Mais comme Baldr est super cool et super beau il attise la jalousie, et le dieu Loki ne l’aime pas beaucoup. Du coup il décide de s’arranger pour qu’il crève. Il apprend que le gui peut blesser Baldr et il fabrique des flèches (ou il aiguise une branche selon les versions) et il le donne au frère de Baldr, le dieu aveugle Hod pour qu’il le balance sur lui, ce qui transperce Baldr et le tue sur le coup. Odin a clairement fait payer Loki pour ça mais on y reviendra.

Idunn, déesse de la jeunesse éternelle, celle qui permet aux autres dieux d'avoir une bonne gueule

On l’appelle « celle qui rajeunit et renouvelle » et à raison. Voyez vous cette brave Idunn était la garante des pommes d’immortalité, des fruits qu’elle donnait à tous les dieux pour qu’ils continuent de rester beaux et jeunes, c’était un peu la chirurgienne esthétique de l’époque si vous voulez. Elle est la femme de Bragi, le dieu de la poésie, ce qui en fait un couple beau, artistique et par conséquent très énervant.

Heimdall, le dieu veilleur (peut être considéré comme le dieu des vigiles et des gardiens de but)

Ce bon vieux Heimdall est le gardien du pont en arc-en-ciel magique (le Bifrost) qui relie Asgard avec les autres royaumes et permet aux dieux d’aller se promener dans le reste de l’univers. Mais comme ce pont va dans les deux sens, il doit aussi être gardé et c’est pour ça que Heimdall veille au grain. Fait étonnant, ce monsieur est né de neuf mères différentes, ce qui a probablement été compliqué à gérer pour les gynécos lors de l’accouchement. Il possède le Gjallarhorn, une corne dans laquelle il devra souffler l’alerte le jour où commencera Ragnarok.

Mimir, dieu de la connaissance et de la sagesse, un type bien quoi

Mimir est le genre de personnes qui n’a pas trop de chance, à la base dieu de la connaissance et de la sagesse il connaissait absolument tout sur tout. Il a été envoyé chez les Vanes mais a été décapité par ces derniers pendant la guerre qui les a opposés aux Ases, une victime collatérale.

Ensuite Odin l’a réanimé (ou du moins sa tête) et lui a posé toutes les questions qu’il voulait afin d’obtenir la connaissance des runes. Ensuite il a rangé sa tête dans les racines de l’arbre monde où le pauvre Mimir passe son temps à se faire chier tout seul en regardant l’écureuil Ratatosk (qui vit dans l’arbre) embrouiller les autres animaux qui y habitent (un serpent / dragon et un aigle).

Sif, déesse du blé, de la fertilité et de la famille

Avant d’être l’épouse de ce gros débile de Thor, Sif est la énième déesse de la fertilité mais également déesse du blé (donc un peu des cultures) et de la famille. Elle est souvent décrite comme très belle et sa chevelure aussi précieuse que l’or. D’ailleurs Loki lui rase le crâne pour déconner et Thor l’oblige à lui faire fabriquer une nouvelle chevelure en or pour la remplacer, ce qui peut expliquer qu’on comparait ses cheveux à l’or. Difficile à démêler le vrai du faux dans cette histoire, d’une part parce que je n’y étais pas et d’autre part parce que ce n’est jamais arrivé.

Les Vanes

Freyja, déesse de l'amour, de la fertilité, de la beauté, de la terre et reine des Walkyries

Freyja est l’une des déesses les plus badass de toute la religion nordique. Elle se retrouve à Asgard pour épouser Odin et devient entre autres enfants la mère de Baldr. Mais son mariage n’est pas spécialement heureux, dans le sens où Odin n’est pas un type forcément sympa. Pour occuper ses journées Freyja tisse des nuages, ne me demandez pas pourquoi, mais c’est aussi et surtout la première des Walkyries dont elle est plus ou moins la reine. Une sacré femme.

Freyr, chef des Vanes, dieu de la vie et de la fécondité

Comme son nom l’indique, Freyr est le frère de Freyja et il est plus ou moins le roi des Vanes. Il symbolise entre autre la fécondité et la fertilité et du coup on l’a souvent représenté avec sa teub en érection histoire que le message soit bien clair. À part ça, Freyr ne fout pas grand chose de ses journées, c’est pas un bourreau du travail. Et en même temps quand on symbolise la fertilité on fait pas grand chose à part baiser.

Njord, dieu du vent, de la mer et de l'abondance

Échangé avec des Ases pendant la trêve (comme Mimir qui fut échangé pour aller vivre chez les Vanes), Njord est à la base fils d’un géant du Jotunheim mais est quand même considéré comme un Vane. Je sais, c’est pas simple. Il est le père de Freyja et Freyr et est un genre de Poseidon nordique si vous voulez puisqu’il représente le vent, la mer et l’abondance donc la bonne pêche et plein de poissons à manger. Un sacré bonhomme vénéré par les marins.

Les autres

Loki, dieu de la malice, des illusions, roi des géants et génie du feu

Vous l’attendiez depuis le début et vous demandiez pourquoi il n’était pas encore là et c’est normal, vu que Loki n’est ni un Ase ni un Vane, ou du moins pas entièrement. Sa mère était une déesse Ase du nom de Laufey mais son père Farbauti était un géant du Jotunheim, ce qui explique pourquoi Loki est le roi légitime du monde des géants et devra les guider sur le champ de bataille du Ragnarok.

Il est de loin l’un des dieux les plus complexes de toutes les mythologies réunies. Il est considéré par les dieux d’Asgard comme un dieu inférieur et ils l’utilisent tantôt comme bouffon, tantôt comme messager, tantôt pour laver leur bagnole et faire la cuisine. En gros ils ne le prennent pas au sérieux et c’est probablement pour ça que Loki passe son temps à faire des bonnes blagues aux dieux comme enlever l’une des leurs (Idunn) pour la refiler à un géant, emmener plusieurs fois Thor dans des guet-apens pour qu’il crève ou utiliser le handicap de Hod (le dieu aveugle) pour lui faire tuer Baldr.

Finalement, après des années de mensonges et de mauvaises blagues, Odin lui fait coudre la bouche, l’attache avec les boyaux de l’un de ses propres fils contre une pierre et place un serpent au dessus de lui qui lui fait tomber son venin sur le visage et ce pour toujours. Assez violent.

Tyr, dieu de la guerre, de la justice, du ciel et de l'ordre

Généralement Tyr est considéré comme un Ase, sauf qu’il aurait déjà été célébré par les anciens scandinaves et était probablement même le dieu majeur de la religion nordique de l’époque. Sa place a un peu été effacée par Odin et Thor à l’arrivée des invasions barbares, mais Tyr garde une place assez importante puisqu’en plus de la guerre il symbolise surtout la justice et le droit, avec tout ce que ça représente de procédurier. Donc c’est aussi le dieu des juges, des avocats et des juristes.

Les enfants de Loki

Loki a eu pas mal d’enfants (dont le cheval d’Odin) mais les plus importants sont les trois enfants qu’il a eu avec la géante Angrboda qui sont tous les trois liés à Ragnarok.

– Hel, la déesse des enfers : c’est une femme dont la moitié du corps est en putréfaction et l’autre d’une beauté lumineuse (vous voyez double-face dans Batman ? C’est le même délire). Elle règne sur Helheim, le royaume des morts où tous les êtres qui ne meurent pas sur un champ de bataille ou héroïquement doivent se retrouver. Les autres, valeureux, sont emmenés au Valhalla où ils peuvent festoyer pour l’éternité jusqu’à Ragnarok.

– Fenrir, le loup géant : c’est un loup immense dont la prophétie dit qu’il finira par dévorer le soleil. Par crainte, les dieux l’enchainent et l’enferment dans une cage d’où il se libérera pour le Ragnarok.

– Jormungand, le serpent qui entoure le monde : un serpent de mer vraiment très gros qui entoure tout Midgard (la terre des hommes) et il est l’ennemi juré de Thor, mais nous y reviendrons dans pas longtemps promis.

Les Nornes

Ces trois soeurs sont les garantes du destin, elles consignent à elles trois toute l’histoire du monde. Urd, la plus vieille, écrit sur des tablettes en bois tout ce qui est arrivé par le passé. Verdandi, d’âge moyen, écrit ce qui est en train de se passer et Skuld, la plus jeune consigne ce qui va arriver. Elles sont super importantes dans la mythologie mais ne sont pas considérées comme des déesses, elles sont un peu à part quoi.

Les Walkyries

Les Valkyries ou Walkyries sont étymologiquement « celles qui choisissent les morts », c’est-à-dire qu’elles se rendent sur les champs de bataille et vont sélectionner les guerriers morts au combat valeureusement. Dans la mythologie nordique, tous les gens qui ne meurent pas l’arme à la main ou au combat vont à Helheim, les autres (qu’on appelle les Einherjar) sont donc choisis par les Walkyries et emportés à Valhalla.

Ces guerrières obéissent à Odin, ce sont de jeunes femmes habillées en armure et équipées d’épées qui chevauchent des chevaux ailés, elles sont donc ultra badass. Elles seront d’ailleurs du côté d’Odin et de sa femme Freyja (qui est leur reine) pendant le Ragnarok, et faut pas trop les faire chier parce qu’elles sont assez balaises.

Siegfried, le héros humain qui a défié les dieux

L’histoire de Siegfried est looongue et complexe à expliquer (sans parler qu’il y a des dizaines de versions), mais sachez que sa légende est celle qui a inspiré des centaines d’oeuvres dont Le seigneur des anneaux. Son père meurt tué par Odin lors d’un combat avant sa naissance, et le jeune Siegfried est entrainé à se battre dès son plus jeune âge. Ensuite on l’envoie chercher l’or d’un dragon caché sous terre (l’histoire qui inspirera grandement Le Hobbit).

Ensuite Siegfried tombe amoureux d’une Valkyrie, même deux selon les versions de l’histoire. D’ailleurs la version allemande change pas mal de la version norvégienne, surtout dans l’opéra de Wagner où Siegfried se retrouve à défier Odin. Sachez juste que quelle que soit la version, c’est un héros légendaire digne de Hercule, Achille et Leonidas, et que ses nombreux récits devraient vraiment être adaptés en série.

Ragnarok, le crépuscule des dieux

Alors, ça va être un résumé bien expédié parce qu’il se passe énormément de choses pendant le Ragnarok. Concrètement c’est le combat final dans lequel la plupart des dieux périssent et la plupart des humains aussi. Fenrir dévore le soleil et plonge le monde dans un long hiver avant de dévorer Odin et le tuer pour de bon. Loki se bat avec Heimdall dans un combat qui les verra périr tous les deux, exactement comme Thor arrive à terrasser le serpent-monde mais est mordu par ce dernier et mourra à cause du venin quelques secondes après. Asgard est consumé par les flammes, Freyr combat le géant de feu Surtr (qui règne au Muspelheim), Tyr est tué par le chien des enfers Garm, Vidar (l’un des fils d’Odin) tue Fenrir pour venger son père, et finalement Surtr met le feu au monde entier. Partez du principe que 95% de ces gens meurent tous. Mais c’est épique.